漢字的起源

　　中國人對自己文字的起源，大概在戰(zhàn)國時期就注意到了。有人認為結(jié)繩是漢字的起源。但不少人表示異議，結(jié)繩是上古用以記事的方法，差不多一切原始民族都曾用過。它即便是記事，也畢竟不能算是文字。也有人認為中國的文字源始于八卦。此外，尚有“河圖、洛書演進為文字說”。中國古代最通行之說是倉頡(jié）造字，這至少在戰(zhàn)國末年已經(jīng)在廣大學者中流傳。一般說來，文字的發(fā)展有一個從多頭到單頭，從簡單到復雜再到簡單，從表形至表音的過程。因此有不少人提出，中國的文字是由勞動人民集體創(chuàng)造，經(jīng)“巫”和“史”整理并發(fā)展而成的。至于“巫”和“史”又是什么人呢?這又有各種不同的猜測。目前，中國史學界較普遍的一種說法是:中國文字源始于殷商。不過稍有異議的人也不乏一例，根據(jù)一些人的看法，殷商時代的甲骨文已很成熟。而任何事物總有一個從發(fā)生到發(fā)展?jié)u趨成熟的過程。因此中國文字的發(fā)生始年還可前推。至于推多少年呢?有的主張至少上推一千年；有的主張推至夏末；也有的主張推至夏以前，各執(zhí)己見。在考古學家那兒，中國文字之源始又有分歧。其中提出最不同凡響之見的當推郭沫若。他在《古代文字之辯證的發(fā)展》一文中指出:“漢字究竟源始于何時呢?我認為，這可以從西安半坡村遺址距今的年代為指標?！薄鞍肫逻z址年代距今有六千年左右?！薄鞍肫逻z址是新石器時代仰韶文化的典型”，“半坡彩陶上每每有一些類似文字的簡單刻劃，和器上的花紋判然不同?！薄半m然刻劃的意義至今尚未闡明，但無疑是具有文字性質(zhì)的符號?！薄翱梢钥隙ǖ卣f就是中國文字的起源，或者中國原始文字的孑(jié）遺?！比绨创苏f，中國文明則應(yīng)算成近六千年。中國文字之源始，究竟在何時?最古老的文字產(chǎn)生于什么時代?分別代表什么含義?至今還尚在百家爭鳴中，看來還有待于大量的材料來佐證說明!目前世界上公認最早的文字，是出現(xiàn)在古代中東地區(qū)的楔形文字，距今5000～6000年，然而，在河南賈湖發(fā)現(xiàn)的一些刻在龜甲上的符號，距今卻達8000年。

漢字的始祖

　　相傳漢字是黃帝時期一個叫蒼頡的人創(chuàng)造的。

　　在我國的陜西關(guān)中有個叫倉頡的人，他生有四只眼睛，眼睛里總是糊滿了眼屎，但這兩雙迷迷蒙蒙的眼睛中總是放射出異樣的光芒，觀察事物特別清楚。他披著長發(fā)，留著長須，身穿獸皮，坐在一張兇猛野獸的皮上，手里經(jīng)常拿著一支土筆，與坐在他對面的人交談，似乎又在思索著什么。他的頭形也不同于一般人，頭頂高高地隆起，像個奇形的頭陀，顯得特別聰穎過人。

　　他經(jīng)常騎著毛驢，在陜西的黃土高原上四處奔波，跋山涉水，跨州過郡，去了解民間風俗習慣，收集民間流行的語言符號。那時沒有紙，他就把收集的資料寫在蘆葦?shù)娜~子上，裝在口袋里，讓毛驢馱著。他收集的不少，裝了好多袋，毛驢走到現(xiàn)在的陜西省岐山縣就累死了。

　　倉頡帶著這批資料，沒有毛驢不能再行走了，就索性找了一間草棚住下來。倉頡不斷觀察天象，抬頭仔細看月亮時圓時彎的變化，還觀察山水風雨演變的現(xiàn)象，辨識鳥獸的各式各樣的腳印，或野獸、車輛經(jīng)過后留下的痕跡，分清和區(qū)別各種紋理的異同，并開始創(chuàng)造文字。

　　其實，文字的形成是一個漸生的過程，絕非一時一人所能勝任。文字應(yīng)當是古代勞動人民在長期的生產(chǎn)實踐中不斷創(chuàng)造、發(fā)明、發(fā)展、完善下來的符號。數(shù)量也是從少到多積累起來的。

　　英國廣播公司(BBC)中文網(wǎng)站發(fā)表了一則驚人消息說：“在中國河南賈湖發(fā)現(xiàn)的烏龜殼上的符號，很可能是迄今為止人類所知最早的文字?！比绻@則報道內(nèi)容被確認屬實，那將是一個世界級的發(fā)現(xiàn)。

漢字有多少

　　漢字的數(shù)量很多,但是到底有多少,恐怕沒有人能說出它的準確數(shù)字。我們只能從古今字典中,知道它的大概數(shù)目。東漢許慎的《說文解字》共收字9353個。曹魏時李登的《聲類》共收字11520個。南梁顧野王的《玉篇》共收字22721個。唐朝時顏真卿的《韻海鏡源》共收字26911個。宋朝時的丁度等所著的《集韻》共收字53525個。清朝張玉書等所著的《康熙字典》收字47035個。當代的《漢語大字典》收字54678個,這是目前收字最多的字典。

漢字的演變

　　中國文字的演變，大體經(jīng)歷了甲骨文——大篆——小篆——隸書——草書——楷書——行書等幾個階段。這是符合文字的發(fā)展由繁到簡，由不規(guī)范到規(guī)范的規(guī)律的。甲骨文、大篆、小篆可以合稱篆書。那么，篆、隸、楷、行、草書便構(gòu)成了中國書法的五種字體。漢字發(fā)展到了今天，楷書和行書還在應(yīng)用著，而篆書、隸書、草書，特別是篆書已不在日常生活中應(yīng)用，只作為一種書法藝術(shù)存在了。