在俗人眼中，老人實(shí)在不算是一個(gè)英雄。他很老，脖頸上堆疊著很深的皺紋；他很窮，衣服上補(bǔ)著很多補(bǔ)丁，整天光著腳，住著簡(jiǎn)陋的窩棚，在鋪著舊報(bào)紙的木板床上睡覺(jué)，枕著的也只是卷成卷兒的長(zhǎng)褲。他運(yùn)氣不好，八十四天都沒(méi)有捕到一條魚(yú)。第八十五天，從遠(yuǎn)海帶回來(lái)的也只是一副巨大的魚(yú)骨，骨頭白森森的，上面沒(méi)有一絲肉。老人只是古巴一個(gè)普普通通的老漁夫，似乎不值得擁有人們的尊敬。所以，他的生活是冷清的，即使到露臺(tái)酒店喝啤酒，也只能得到人們的嘲笑和憐憫罷了。他孤獨(dú)地生活著，尤其在廣闊浩渺的大海上。為了排遣孤獨(dú)，他和自己說(shuō)話(huà)，和抽筋的左手說(shuō)話(huà)，和在釣索上短暫歇息的鳥(niǎo)兒說(shuō)話(huà)，和星星說(shuō)話(huà)，和大魚(yú)說(shuō)話(huà)......他把它們都看做自己的朋友。他渴望有一臺(tái)收音機(jī)，“干這行有臺(tái)收音機(jī)才美哪?！?br/>　　但在海明威的心中，老人卻是一個(gè)不折不扣的英雄，因?yàn)樗邆溆⑿鄣囊磺忻篮闷焚|(zhì)：勇敢、堅(jiān)韌、有永不磨滅的信心和希望。老人八十四天沒(méi)有捕到一條魚(yú)，他就行船到大海的深處，終于在第八十五天捕到一條從沒(méi)見(jiàn)到過(guò)的大魚(yú)，他把釣索勒進(jìn)皮肉，靠生吃魚(yú)肉來(lái)增加體力，和大魚(yú)斗爭(zhēng)了三天才把它殺死。帶魚(yú)回來(lái)的途中，又遭到鯊魚(yú)的輪番進(jìn)攻，他一次又一次地奮力搏斗，殺死了好幾條鯊魚(yú)，擊退了鯊魚(yú)的進(jìn)攻，以至于他眼冒黑點(diǎn)，視線(xiàn)模糊，喉嚨里鮮血上涌。但是他不放棄、不拋棄，大海就是他的戰(zhàn)場(chǎng)，鯊魚(yú)就是他的敵人，他沒(méi)有后退一步，而是勇敢迎擊，戰(zhàn)斗到最后一刻，這分明就是英雄的行為啊。

　　海明威摒棄了所有浮華的修飾，單單展現(xiàn)了老人光華燦爛的精神世界，也許這就是他的深意所在，他要讓世人知道什么是真正的英雄。他敬慕英雄，不忍心讓老人徹底孤單，所以小說(shuō)中，老人雖然早亡了妻子，也沒(méi)有子女，但是有一個(gè)孩子陪伴著他。老人教會(huì)了孩子捕魚(yú)，孩子敬慕老人，無(wú)微不至地照顧老人，他替他把捕魚(yú)的家什兒帶回家，請(qǐng)老人喝啤酒，給他買(mǎi)晚飯和早飯，給老人準(zhǔn)備新鮮的魚(yú)餌，提醒老人披好衣服，提醒他曬太陽(yáng)，陪他聊他最喜歡的棒球比賽哄他開(kāi)心。當(dāng)老人迷失在海上，他尋求海岸警衛(wèi)隊(duì)來(lái)搜尋老人。老人回家后，是他第一個(gè)發(fā)現(xiàn)，當(dāng)看到老人受傷的雙手，他難過(guò)地哭起來(lái)......他是一個(gè)孩子，但他分明像大海一樣包容著老人，給予老人無(wú)微不至的照顧。孩子的態(tài)度，就是海明威的態(tài)度，他敬重老人，希望老人被這個(gè)世界溫柔以待，于是他寄身于這個(gè)孩子，對(duì)老人溫柔以待。這也讓讀者感到了些許安慰。