愚人節(jié)也稱萬愚節(jié)，是西方也是美國民間傳統節(jié)日，節(jié)期在每年4月1日。愚人節(jié)與古羅馬的嬉樂節(jié)、印度的歡悅節(jié)有相似之處。在時間的選擇上，與“春分”接近。在這個時間天氣常常突然變化，仿佛大自然在愚弄人類。
對于愚人節(jié)的起源眾說紛紜，比較普遍的說法是起源于法國。1564年，法國首先采用新改革的紀年法格里歷(即目前通用的公歷)，以1月1日為一年之始。但是一些因循守舊的人反對這種改革，依然按照舊歷固執(zhí)地在4月1日這一天送禮品慶祝新年。主張改革的人對這些守舊者的做法大加嘲弄。聰明滑稽的人在4月1日就給他們送假禮品，邀請他們參加假招待會，并且把上當受騙的保守分子稱為“4月傻瓜”或者“上鉤的魚”。從此人們在4月1日便互相愚弄，成為法國流行的風俗。18世紀初，愚人節(jié)習俗傳到英國，接著又被英國的早期移民帶到了美國。
起初，任何美國人都可以炮制駭人聽聞的消息，而且不負絲毫的道德和法律責任，政府和司法部門也不會追究。相反，誰編造的謊言最離奇、最能騙取人們相信，誰還會榮膺桂冠。這種做法給社會帶來不少混亂，因而引起人們的不滿?，F在，人們在節(jié)日期間的愚弄欺騙已不再像過去那樣離譜，而是以輕松歡樂為目的。
愚人事件
英國女王冒出親叔叔
1991年4月1日，英國《獨立報》報道，有一位65歲的威爾士農夫是英女王伊麗莎白二世祖父喬治五世的私生子，換句話說，他擁有繼承英國王位的權力。這一報道以“女王的王位受到威脅”為題，將這位農夫的身世形容得有板有眼，還稱這位王位的合法繼承人已經向當地法院提起訴訟，要求重新奪回本應屬于自己的王位繼承權。后來人們才恍然大悟：這是個愚人節(jié)玩笑!
尼克松復出
1992年的愚人節(jié)，美國公眾廣播電臺報道說，因“水門事件”而下臺的前總統尼克松已經宣布復出，角逐總統寶座。節(jié)目中還播出了一段“尼克松”的演講，宣布他的復出，并稱“從來沒有做錯過任何事”。節(jié)目播出后，觀眾反響強烈，紛紛打電話到電臺抗議，主持人才道出事實真相：其實尼克松的講話只是喜劇演員的表演。
比爾·蓋茨不幸成“愚人”
2002年4月1日，加拿大魁北克省蒙特利爾市一家法語電臺的兩位喜劇播音員決定愚人節(jié)要找個“更難欺騙的家伙”來“開心”一下，于是他們打電話給微軟公司總部，聲稱是加拿大總理辦公室工作人員，要讓蓋茨接聽克雷蒂安總理的電話。令人驚訝的是，蓋茨的助手竟然沒有核實對方身份就輕易接通了老板的電話。于是，這兩個“騙子”冒充克雷蒂安與蓋茨進行了10分鐘的電話交談。話題天馬行空，從經濟到Windows XP，談得十分投機。最后，“克雷蒂安”還邀請蓋茨有空來加拿大玩，蓋茨欣然接受。
《日本時報》拿小泉開涮
也是在2002年愚人節(jié)，《日本時報》開玩笑對象是日本首相小泉純一郎。該報拿小泉的獅子頭發(fā)型開涮，在搞笑版報道中稱：“日本政府將采取一連串‘溫和措施’刺激經濟，包括把大受歡迎的迪斯尼卡通片《獅子王》列為‘重要文化資產’……小泉首相一頭亂發(fā)狀似獅鬣毛常搶手?！?/p>
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