古代官員正常退休叫作"致仕"，官員致仕制度自商周以來就已經(jīng)出現(xiàn)萌芽，春秋戰(zhàn)國時期隨著世卿世祿制度的瓦解，官員致仕的現(xiàn)象逐步多了起來 特別是到了秦漢時期隨著封建專制主義中央集權(quán)統(tǒng)治的確立，致仕制度得到確立。

　　東漢是第一個明確規(guī)定官員致仕后有關(guān)待遇問題的朝代，政府規(guī)定“比二千石以上年老致仕者，三分故祿，以一與之，終其身”。也就是退休后的待遇是在職時期的三分之一。至于退休年齡，一般遵循“七十而致仕”的原則，這個原則在之后的唐宋元明各朝都得到了延續(xù)。隨著時代的發(fā)展，官員致仕的各項規(guī)定也越來越具體和明確，特別是到了明清時期，官員退休制度已經(jīng)十分完善。下面我們以清代為例，來探討一下古代官員的退休制度。

　　一、清朝之前的官員退休制度

　　明清之前，雖然官員退休的年齡有了具體規(guī)定，但是在具體的實施過程中也會有一些具體對待。比如唐朝雖規(guī)定官員七十致仕，但如果出現(xiàn)官員“年雖少而形衰老者，亦聽致仕?！比绻賳T“年七十以上齒力未衰，也聽厘務(wù)”。而那些武官致仕的年齡會小一些，六十便可退休，由兒子代替。從明朝開始，官員退休的年齡有所下降，無論文武，六十便可申請退休，或者家中父母年齡超過八十歲，也可以提前退休，奉送父母。

　　雖然從東漢起官員退休后的待遇有了具體規(guī)定，但這個規(guī)定也不是一成不變的。唐朝官員退休后，待遇會是原來的一半，北宋甚至在真宗一朝實行退休官員領(lǐng)全俸的待遇。但是這種好日子到了明朝就不存在了。明朝官員的俸祿是歷史上最低的，官員退休后是沒有工資的，如果“無子嗣、孤獨不能自存者，有司月給米二石，終其身”。這樣看起來，大多數(shù)官員退休后是沒有退休工資的，就算有，也不過一個月給兩石米，而且真正能領(lǐng)到這兩石米的要求是很嚴(yán)格的，要求沒有兒子，生活無著，實際上，很少有明朝官員能在退休后領(lǐng)到這點微薄的退休工資。

　　二、清朝的官員退休制度

　　清朝入關(guān)后，許多制度都是照搬明朝的，但是在官員退休制度上有著自己的規(guī)定。也許是清朝統(tǒng)治者認(rèn)為明朝的官員退休后的待遇太低，影響到官員工作的積極性，所以對退休的官員，采取的是“優(yōu)遣之”的政策。

　　順治六年，清政府規(guī)定：“各官致仕者。督、撫、布、按、總兵。給園地三十六畝。題準(zhǔn) 道員、副將、參將給園地二十四畝。府、州、縣、游守等官。給園地十八畝?！?/p>

　　如果官員在任的歷次考核中均合格者，可以恩蔭子孫一人;如果官員退休后去世，朝廷還會賜給祭品。這都說明在滿清入關(guān)后，也注意到了明朝官員退休后缺少保障，有意進(jìn)行了調(diào)整。但這一時期清朝的各項制度仍在草創(chuàng)階段，包括退休制度在內(nèi)的各項制度仍沒有健全。

　　到了康乾盛世，清朝國力大張，政府有能力也有必要對原來的退休待遇進(jìn)行調(diào)整，借以安撫官員之心，拉攏他們死心塌地的為大清賣命。乾隆就對奉旨以原官致仕的退休官員制度了人性化的待遇：“俱著照其品級 給與全俸?！?/p>

　　清朝前期，中央一級官員如果想提出退休，必須先向皇帝提出申請，經(jīng)皇帝批準(zhǔn)方可致仕。這個政策到了乾隆十七年進(jìn)行了修改，三品以下官員只需要向主官提出申請，批準(zhǔn)后一樣可以退休。這就簡化了官員的退休手續(xù)，使得官員退休手續(xù)更加簡潔，具有時效性。

　　三、退休的原因

　　并不是每位官員退休都是年老體衰，無法勝任工作了。但是總的來說，年齡大了，沒有精力處理政務(wù)，還是官員退休的最主要原因。

　　根據(jù)《清史稿》的記載，清朝自雍正朝開始，部、院的屬官年滿五十五歲者，就可以提出退休申請了。如果本人沒有提出申請者，年滿七十后，由部、院堂官向吏部匯報，吏部備案后，也可以批準(zhǔn)這些屬官的退休要求。但是部、院的堂官、大學(xué)士等重臣不在此例，實際上清朝有很多大學(xué)士是干到七、八十歲甚至以上的。

　　總體來說，一個人當(dāng)官于不當(dāng)官的區(qū)別還是非常大的，所以很多人到了年齡也不愿意退休。這倒并不是他們是工作狂，而是留戀在任時的待遇和威風(fēng)。一些官員為了占著位置不走，紛紛改動自己的年齡，甚至出現(xiàn)了今年五十九，明年五十七的笑話。但這種風(fēng)氣是官場普遍現(xiàn)象，也很少有人去舉報，因為每個人都希望自己能在位置上多呆幾年，這是一種潛規(guī)則，已被滿朝的官員所認(rèn)可，也沒有人敢去挑戰(zhàn)這種潛規(guī)則。

　　官員如果得了重病，無法理事的，按規(guī)定必須辦理提前退休手續(xù)，職位由其他人代理。如果病的時間不是很長，病愈之后還是可以官復(fù)原職的。如果病得比較厲害，需要長時間療養(yǎng)，那就必須先辦理退休退職手續(xù)，病好后如果確實是朝廷需要的人才，可以由其家鄉(xiāng)的督撫了解其身體狀況后，向皇帝上奏折保薦起用;如果僅僅是個平庸的官員，也就從他患病療養(yǎng)時起，就將其納入退休官員的隊伍了。

　　對于自身沒有毛病，僅僅因為父母年老，需要回鄉(xiāng)照顧的官員，可以準(zhǔn)許官員回鄉(xiāng)侍奉父母。父母亡故之后，還可以回到原來的崗位。這種做法是為了推行儒家的“孝”文化而規(guī)定的特例，另一方面又彰顯了統(tǒng)治者的仁愛，是一種收買官員之心的統(tǒng)治之術(shù)。

　　還有一種情況就是勒令退休的。這主要是針對一些考核不過關(guān)、吸食鴉片、玩忽職守的官吏，他們遭受到御史的彈劾，而且經(jīng)過查實，便會被強(qiáng)令致仕。這種強(qiáng)令致仕雖然也有退休工資，但一般都會強(qiáng)幾個等級。比如原來是五品官，被勒令退休后，很有可能只享受七品官的退休待遇。這是清朝統(tǒng)治者維護(hù)統(tǒng)治，確定皇權(quán)的威嚴(yán)的一種做法。

　　四、退休后的政治待遇

　　每一位退休的官員應(yīng)該享受什么樣的待遇，既與他們在任時的品級和官銜有關(guān)，也與他們的考核結(jié)果掛鉤。對于忠心耿耿為朝廷賣命一輩子的官員，他們退休時或升軼加銜、或仍給原俸、或官其子孫、或仍保留他們上奏折的特殊待遇。這樣做的目的當(dāng)然是為了激勵其他在職官員克勤奉公，為將來退休后的生活尋求一份保障。

　　一般政績比較大的官員，退休時政府會給他們一些名譽頭銜，或者加一至三等致仕。也就是說，原來四品的官員退休時，有可能會因為他平時的政績和考核成績比較優(yōu)秀，能享受到二品大員的退休待遇。加給三品以上退休官員的名譽頭銜通常都是太子少保、太子少師一類的虛銜，武官會加將軍、提督等虛銜，而三品以下的官員則很難得到榮譽頭銜，最多是享受加一到兩級的退休待遇。

　　官員家的子孫也有可能因為官員本人而得到恩蔭或者特蔭。在清朝乾隆年間，正二品官員退休，他的長子會被授于正六品的職級，就算是正七品的一個縣令正常致仕，他的兒子也會得到“不入流下等職事”的職級。當(dāng)然有職級并不等于去做官，而是一種有俸祿的政治身份和一些特殊的政治待遇，比如可以免除賦稅，見官不拜等等。

　　五、退休后的經(jīng)濟(jì)待遇

　　清朝官員在任職期間可以享受減免賦稅等特權(quán)，他們退休后，這種特權(quán)還會延續(xù)，但是會打折扣。也就是說，原來可以享受免糧三十石的，退休后可能只享受免交二十石;原來家中可以免除十個人賦稅的，退休后也許只能免除五個人的。這些區(qū)別要視官員的品級、貢獻(xiàn)、受寵程度等各方面因素影響，并沒有特別嚴(yán)格的規(guī)定。因為給予致仕后的俸祿屬于致仕制度的常制，減免賦稅是致仕制度的特制，是因人而異的。

　　退休后的官員去世，政府也會給予一定的恩典?！澳昀细嫘葜偎篮螅涔褘D亦照給半俸一年;年老無嗣及孤子寡婦，其應(yīng)行養(yǎng)育之人，月給一兩錢糧”。

　　六、退休后的生活

　　清朝致仕官員雖然因為種種原因不再擔(dān)任官職，但仍會被政府請去從事教育工作，為王朝培養(yǎng)人才。很多退休官員回鄉(xiāng)后辦起書院，或者進(jìn)入官辦的教署兼職，既豐富了退休后的生活，又有一份額外收入，同時又能培養(yǎng)一些弟子門生，為自己子孫入仕或者生活打下伏筆。

　　退休官員回鄉(xiāng)后，很多人成為鄉(xiāng)里的“五老”，負(fù)責(zé)對鄉(xiāng)民進(jìn)行教化，維護(hù)封建宗族統(tǒng)治。也有一些腹藏詩書者回家后著書立說，或者游覽天下，交友吟詩，讓自己的老年生活充滿活力。

　　官員致仕制度打破了為官終身制，是政治生態(tài)進(jìn)步的一種反映。通過建立健全的官員致仕制度，能為官場及時的輸送新鮮血液，使官僚隊伍得到更新與循環(huán)，它能防止一些官場老油條人浮于事，又可以適當(dāng)?shù)臏p輕政府的財政負(fù)擔(dān)，對整個統(tǒng)治階層來說，是有百利無一害的。

　　做為官員個人來說，年老體衰之后，回鄉(xiāng)頤養(yǎng)天年，享受天倫之樂，是受到絕大多數(shù)人歡迎的。而清朝的致仕制度是可以保障官員的晚年生活，也可以滿足他們參與社會的要求，同時在政治待遇上對他們進(jìn)行了彌補，得到了絕大多數(shù)人的擁護(hù)。

　　但是我們也可以看到，還是有相當(dāng)一部分官員留戀官位，不愿意執(zhí)行退休的規(guī)定的。因為與在任時相比，退休后的權(quán)力大幅縮水，也不容易撈取不義之財，所以很多官員會用很多方法來逃避正常的退休。這是封建專制社會無法根本解決的社會問題，也是致仕制度無法全面完善的根本原因。