罪己詔是古代帝王向天下人表述自我反省、自我譴責(zé)，以求得百姓和上天諒解的詔書(shū)。罪己詔的起源比較早，后來(lái)逐漸變成一個(gè)固定“儀式”，當(dāng)國(guó)家出現(xiàn)比較嚴(yán)重的天災(zāi)、政權(quán)受到嚴(yán)重威脅、帝王犯了重大失誤等，一般都會(huì)發(fā)布罪己詔。

　　第一個(gè)頒布罪己詔的帝王

　　罪己詔的雛形出現(xiàn)很早，可以追溯到夏朝的大禹和商朝的商湯，《左傳》：“禹湯之罪己，其興也勃焉?！蔽粲硌册魃n梧，見(jiàn)市殺人，下車而哭之曰:“萬(wàn)方有罪，在予一人!”。

　　君王也不是神，勇于自我反省的也不在少數(shù)，口頭承認(rèn)自己的錯(cuò)誤，反省德行和施政失誤，就是罪己詔的最早雛形，嚴(yán)格意義上講，它還算不上真正的“詔”。

　　漢文帝二年，出現(xiàn)了日食。日食在古代被視為重大災(zāi)異現(xiàn)象，太陽(yáng)指代君王，所以，日食通常被認(rèn)為是帝王德行有虧。剛剛即位一年的漢文帝，于是心情沉痛地頒布了一份詔書(shū)，承認(rèn)自己德行不夠，招致上天譴責(zé)：

　　“朕聞之，天生民，為之置君以養(yǎng)治之。人主不德，布政不均，則天示之災(zāi)以戒不治。乃十一月晦，日有食之，適見(jiàn)于天，災(zāi)孰大焉!朕獲保宗廟，以微眇之身托于士民君王之上，天下治亂，在予一人，唯二三執(zhí)政猶吾股肱也。朕下不能治育群生，上以累三光之明，其不德大矣。令至，其悉思朕之過(guò)失，及知見(jiàn)之所不及，匄以啟告朕。及舉賢良方正能直言極諫者，以匡朕之不逮。因各敕以職任，務(wù)省繇費(fèi)以便民。朕既不能遠(yuǎn)德，故然念外人之有非，是以設(shè)備未息。今縱不能罷邊屯戍，又飭兵厚衛(wèi)，其罷衛(wèi)將軍軍。太仆見(jiàn)馬遺財(cái)足，余皆以給傳置?！?/p>

　　歷史上第一份罪己詔誕生了!

　　漢文帝的這份罪己詔，幾乎成了后世帝王的范本，甚至基本措辭方式都被沿用。首先承認(rèn)個(gè)人失德，施政有誤，導(dǎo)致天生災(zāi)異，百姓受苦，表達(dá)對(duì)祖上的懺悔、對(duì)臣僚的歉意和對(duì)百姓的悔過(guò)，最后公布新的改進(jìn)方案，以求得生民與上天的原諒。

　　隨著歷史的演變，罪己詔從最初的帝王個(gè)人“檢討書(shū)”，演變成了一種獨(dú)特的文化現(xiàn)象，甚至變成了一種統(tǒng)治工具。

　　罪己詔的三大功效

　　罪己詔的頒布一般在三種情形下使用，一是出現(xiàn)重大的災(zāi)異現(xiàn)象，二是政權(quán)遭遇重大危機(jī)，三是帝王施政出現(xiàn)重大失誤。當(dāng)然，后期為了某些特定目的，罪己詔變得有點(diǎn)畸形。

　　1.面對(duì)重大災(zāi)異，帝王的自我反省罪己詔

　　漢文帝的罪己詔就屬于這種類型，也是罪己詔表現(xiàn)最活躍的形式。古人信天命，認(rèn)為皇帝是替天牧民，當(dāng)皇帝圣明時(shí)，就降祥瑞以示嘉獎(jiǎng)，當(dāng)皇帝出現(xiàn)失德情況，就會(huì)以天象示警。

　　所以，當(dāng)出現(xiàn)流星、日食、地震、洪水、干旱、蝗災(zāi)等異常天象時(shí)，人們立刻會(huì)聯(lián)想到皇帝是否有過(guò)?？雌饋?lái)皇帝也不好當(dāng)，老百姓光看到賊吃肉，沒(méi)看到賊挨打的日子。

　　2.政權(quán)出現(xiàn)重大危機(jī)時(shí)，帝王通常頒布罪己詔以安撫人心

　　最典型的就是崇禎皇帝，面對(duì)積重難返的局面，他一生五次頒布罪己詔，希望通過(guò)個(gè)人的垂范，打動(dòng)臣僚，重振國(guó)民士氣。然而，就像一個(gè)天天寫檢查書(shū)的調(diào)皮孩子，寫多了，別人就拿這事當(dāng)玩笑，無(wú)論崇禎皇帝多么誠(chéng)懇，聽(tīng)的人都不會(huì)放在心里。

　　3.帝王出現(xiàn)重大施政失誤時(shí)，用于自我檢討，宣布政策調(diào)整

　　漢武帝的《輪臺(tái)罪己詔》最具代表性。漢武帝一生窮兵黷武，好大喜功，把祖上三代人積累起來(lái)的財(cái)物，全部耗在了對(duì)匈作戰(zhàn)，和大興土木上。其結(jié)果就是，到漢武帝末年，全國(guó)經(jīng)濟(jì)處于崩潰的邊緣，天下流民四起，農(nóng)民起義不斷爆發(fā)。

　　隨著巫蠱之禍血的教訓(xùn)，漢武帝平生第一次對(duì)自己深刻反思檢討，這才意識(shí)到，如果不改變政策，西漢帝國(guó)必將重走亡秦老路?！遁喤_(tái)罪己詔》就是對(duì)施政方針的一次全面糾偏，也向天下宣布了今后的調(diào)整方向。

　　罪己詔向政治秀的演變

　　除了上述三個(gè)主要功效外，罪己詔還有眾多的其它表現(xiàn)形式，可以簡(jiǎn)單概括為皇帝的“政治秀”，是皇權(quán)統(tǒng)治的輔助工具。

　　比如，避重就輕式的罪己詔。觸及皇帝本質(zhì)問(wèn)題的事件不談，在一些雞毛蒜皮的，或者司空見(jiàn)怪的事件上做文章。最常見(jiàn)的就是說(shuō)災(zāi)異事件，所謂災(zāi)異就是天文現(xiàn)象和自然災(zāi)害，中國(guó)幅員廣闊，每年出現(xiàn)點(diǎn)特殊天象或?yàn)?zāi)害不可避免，這東西說(shuō)多了就見(jiàn)怪不怪，拿這個(gè)說(shuō)事，看著態(tài)度誠(chéng)懇，其實(shí)沒(méi)人當(dāng)回事。

　　再比如，故意夸大說(shuō)辭，以“賣慘”的方式，換取“圣明”的形象。比如李世民，曾經(jīng)在貞觀二年發(fā)布罪己詔，請(qǐng)求上天把災(zāi)難加在自己頭上，換取百姓的年年豐收。這種過(guò)于夸大的表現(xiàn)方式，給人一種皇帝愛(ài)民如子的感覺(jué)，其實(shí)是一種政治作秀。

　　還有一種罪己詔，表達(dá)的是皇帝內(nèi)心深處無(wú)法自拔的矛盾沖突。比如順治皇帝，這位六歲登基，自幼母愛(ài)缺失的少年天子，是一位典型的叛逆皇帝，他一生都處于與母親作對(duì)，與朝臣作對(duì)，與世俗作對(duì)，甚至與自己作對(duì)的痛苦中。在理智與叛逆交替的折磨中，一份份罪己詔，透露的是順治帝個(gè)人內(nèi)心的掙扎。

　　還有一種被人冒名的罪己詔，即別人冒充皇帝的名義，下發(fā)的罪己詔。一般情況下，是在皇帝駕崩后，以皇帝名義頒布的詔書(shū)，順治皇帝和光緒皇帝就被人冒名過(guò)，在這二位皇帝駕崩后，順治帝的生母孝莊，和光緒帝的“親爸爸”慈禧，分別以二帝的名義，發(fā)布過(guò)措辭嚴(yán)厲的罪己詔。

　　歷史上最狠的一份罪己詔出自于崇禎皇帝，當(dāng)李自成攻破皇城后，崇禎留下最后一份罪己詔，宣布了對(duì)自己最嚴(yán)厲的處罰：死刑!