你也許沒有見過紅棗樹，但是你總吃過紅棗吧。
紅棗長得圓頭圓腦的，最外面是一層薄薄的皮，皮里裹著的棗肉又甜又香，中間是一個堅硬的棗核。你瞧！它像極了外柔內(nèi)剛的淑女。這是熟透了的紅棗，這種紅棗捏起來軟軟的，吃起來甜甜的。
紅棗生長的時間較長。通常在三四月春暖花開的時節(jié)，紅棗樹抽出嫩紅色的枝條，漸漸地抽出嫩綠色的枝葉，直到六、七月份它才在綠色的枝葉間開出嫩黃色的小花，小花逐漸長成嫩綠色的小棗。直到中秋節(jié)前后，它才泛著一點紅臉，過不了幾天就會滿臉通紅。每到秋收農(nóng)忙時節(jié)，滿樹的紅棗掛在枝頭間令人眼饞。不知情的人迫不及待地想去摘它的時候，紅棗周圍的刺會扎得你齜牙咧嘴。村里的人則會熟練地避開長刺，摘下一顆紅棗，擦掉表層的黃土，送入口中細(xì)細(xì)品嘗。
如果說紅棗是既好看又好吃，那么紅棗樹就顯得遜色些。紅棗樹的表皮十分粗糙， 好似飽經(jīng)風(fēng)霜的老人的手背。細(xì)皮嫩肉的人一碰可能會劃開一道道血口子。紅棗樹的樹干并不粗壯，只是枝條繁多。
紅棗樹的分布范圍非常廣，在貧瘠的西北地區(qū)尤盛。因此，紅棗的名字也因它生長地方的不同有了豐富的名字，比如:新疆的和田大棗啦，陜北的狗頭棗啦，新鄭大棗啦等。這也說明了紅棗樹對生長環(huán)境的要求并不嚴(yán)格。
紅棗的種類有很多。最常見的是木棗，未成熟時，口感比較生硬。所以，在木棗成熟前，最受歡迎的莫過于梨棗了，梨棗吃起來又脆又甜，但是它的的新鮮度超不過一個星期，外表就會長斑點，不久就會全身腐爛。木棗等到全身變軟成熟了，曬干后放在陰涼的地方，它就會保存很長時間。它能陪伴著人們度過春節(jié)，端午節(jié)用來包紅棗粽子。但是，紅棗一旦放在燥熱的地方，它就會被蟲子吃得遍體鱗傷。
此外，還有酸棗，這種酸棗樹通常長在陡峭的山坡上或者路邊懸崖上。大概是因為它的果肉又酸又少，只有一層皮的緣故，莊稼人就嫌棄它，肥沃的土地絕不允許它的侵入，非得趕盡殺絕。酸棗樹卻從不氣餒，它擺出高傲的姿態(tài)生長在那些不引人注目的地方。雖然它不受莊稼人的喜愛，卻是孕婦們的解饞之物，小孩子們比勇敢的“戰(zhàn)利品”。
紅棗的營養(yǎng)價值非常高。熟透了的紅棗是補(bǔ)血補(bǔ)氣的上等佳品。紅棗可以生吃，可以煮在小米稀粥里，可以蒸在饅頭里，也可以壓成紅棗餡夾在餅里，甚至可以釀成紅棗酒。紅棗的維生素含量也非常高，有“天然維生素丸”的美譽(yù)。
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