明代已經(jīng)提出“降災(zāi)在人,防患在人,治墻為上策”的防火理論,所以產(chǎn)生了“防火墻”,所謂的防火墻就是幾戶人家共同出資建造一堵磚墻,防止火災(zāi)發(fā)生時火燒一片的情況。譬如故宮那綿連成片的高墻其實就是防火墻,其總長度達到了15公里。那紫禁城內(nèi)到底是如何防火災(zāi)的呢?
紫禁城畢竟是皇帝居住的地方,所以各種防火措施都是頂格配置,光靠防火墻肯定不行。此外故宮中的70多口水井、308口太平水缸都是滅火的重要手段,雍正即位后,還在宮中設(shè)立了有正式編制的火班,其中包括2名步軍校、40名步軍、8名內(nèi)務(wù)府所屬護軍、20名披甲人、20名蘇拉以及10名鑾儀衛(wèi)校尉,總計100人。
但實際上倘若宮中某處失火,宮女太監(jiān)們也會加入到救火的隊伍,“火班”的設(shè)立是建立專職化的消防部門,專門負責(zé)宮中的防火排查和救火任務(wù)。
宮中火燭最要小心,日精門、月華門向南一帶圍房后,俱有做飯值房......可將圍房后檐改為風(fēng)火檐......將宮內(nèi)太監(jiān)編集成隊,派頭領(lǐng)一名,每十隊立總頭領(lǐng)一名,不但救火,即掃雪、搬運什物,用人時只須點其頭領(lǐng),彼自齊集所屬同往料理——《國朝宮史·卷三》
另外皇帝們也會時時刻刻囑咐宮中的人小心用火,康熙年間發(fā)生了太和殿被燒的火災(zāi),從那以后因此十分注意火燭的管理,“今隆冬有風(fēng)之際,各宮燈火著用心謹防。不許任意吃煙,著不時嚴察?!?/p>
而在民間相對來說則沒有紫禁城中如此嚴格和完善,但也出現(xiàn)了一種民間的消防隊,叫“水龍局”,它是地方鄉(xiāng)紳募捐出資共同設(shè)立的,當(dāng)時出現(xiàn)一種手動的機械式水車,可以實現(xiàn)向外噴水的功能,因此喻之為水龍局。
但水龍局并不是一種普遍的消防隊,它最初在南京出現(xiàn),而沒有在全國擴散開來,所以乍一看其實古時候的人們防火還是“八仙過海,各顯神通”,每個地方都有自己防火的獨門訣竅。而其中應(yīng)用最廣泛的還屬防火墻,再加上磚瓦成為建筑材料之一。
所以火災(zāi)已經(jīng)不能夠輕易蔓延開來,造成火燒一片的現(xiàn)象。另外不管是民間還是宮廷之中都有喊火燭(臘月敲更)的習(xí)俗,從臘月初一開始到大年三十都會專門委派一人走街過巷的敲著一面鑼鼓大喊“寒冬臘月,火燭小心;謹防賊盜,門戶關(guān)緊。柴間看看,灰堆清清;灶前灶后,火燭小心”。
提醒人們注意防盜和防火,因此這就出現(xiàn)了我們在影視劇中經(jīng)??吹降囊环N職業(yè)化更夫,專門在夜間打更報時,以及提醒人們注意防范。
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